Noma stígur inn í heim kaffiristunar – ferðasaga frá Kólumbíu

Sumarið 2024, á sjö klukkustunda akstri frá Armenía til Neiva í Kólumbíu, eru kaffisérfræðingar frá veitingastaðnum Noma í miðri könnunarferð um ræktunarsvæði landsins á svokölluðu fly crop tímabili.

Í bílstjórasætinu situr Tyler Youngblood, bandarískur útflutningsaðili á grænum kaffibaunum sem hefur starfað í Kólumbíu í yfir fjórtán ár. Kvöldið verður eftirminnilegt – ekki aðeins vegna þess að kólumbíska landsliðið tryggir sér sæti í úrslitum Copa America með sigri á Úrúgvæ, heldur líka vegna þeirra djúpu umræðna sem þessi ferð hefur leitt af sér um framtíð kaffiþróunar hjá Noma.

Ári áður, í Kaupmannahöfn, hafði norski kaffisérfræðingurinn Tim Wendelboe – sem í áratug hefur útvegað Noma hágæða kaffi – varpað fram einfaldri en örlagaríkri spurningu: „Hvenær ætlið þið sjálf að byrja að rista ykkar eigið kaffi?“

Þessi hugmynd hafði áður verið rædd en aldrei tekin alla leið, líklega vegna þess hversu mikilvæg tengslin við Tim voru. En nú kviknaði áhugi fyrir alvöru. Getur Noma ekki aðeins ristað kaffi fyrir veitingastaðinn, heldur einnig skapað einstakt kaffi sem hægt er að njóta á heimilum um allan heim?

Þannig hófst ferðalagið að nýju verkefni, þar sem teymið fékk þjálfun í Osló og eftir innan við tólf mánuði var fyrsta kaffið frá Noma borið fram fyrir gesti.

Aftur í bílnum í Kólumbíu þróast samtalið yfir í stærri spurningar um þróun sérvalskaffis.  Þegar kemur að víni hefur sjálfbærni og ræktunaraðferðir orðið lykilatriði, en kaffigeirinn er enn oft drifinn áfram af keppni og eftirsókn eftir einstökum bragðeiginleikum frekar en að styðja ræktendur.

Mörg fyrirtæki leggja áherslu á að tryggja sanngjörn laun og sjálfbæra ræktun, en markaðurinn er flóknari en í vínheiminum. Kaffiræktendur búa við sveiflukennt verð og sögu nýlendustefnu, sem enn hefur áhrif á framleiðslu í dag.

En tengslin við aðra drykkjarheima eru skýr. Á ferð um skógi vaxnar brekkur Kólumbíu tala þau við ræktendur, þefa af jarðveginum, smakka á fræjum og ræða um regnið (eða skort á því).

Kaffi, vín, te og sake – öll þessi hráefni enda á sama borði.

Þetta er aðeins upphafið að nýrri framtíð fyrir kaffimenningu Noma. Með nánari tengingu við ræktendur, stuðningi við sjálfbær verkefni og ástríðu fyrir bragði stefnir veitingastaðurinn ekki aðeins á að bæta eigin kaffiveitingar heldur einnig að skapa alþjóðlega upplifun fyrir fólk heima fyrir.

Þessi ferðasaga var fyrst birt á heimasíðu Noma Projects, þar sem fjallað er um nýjustu verkefni og þróun í kringum veitingastaðinn.

Myndir: nomaprojects.com