Gjaldþrot Hooters: Eftir 40 ár á toppnum er framtíðin óviss

Bandaríska veitingakeðjan Hooters, sem hefur verið starfandi í yfir fjóra áratugi og er þekkt fyrir kjúklingavængi og skrautlega þjónustu, stendur frammi fyrir alvarlegum fjárhagsvanda. Samkvæmt heimildum New York Post vinnur fyrirtækið nú að undirbúningi gjaldþrotabeiðni og er talið að skráningin geti orðið að veruleika á næstu vikum.

Fjárhagslegar áskoranir og minnkandi viðskipti

Hooters hefur glímt við minnkandi viðskiptavinafjölda undanfarin ár, en fyrirtækið safnaði árið 2021 um 300 milljónum dala með útgáfu skuldabréfa í þeirri von að styrkja rekstur sinn. Þrátt fyrir þetta hafa skuldir safnast upp og staða keðjunnar versnað.

Á síðasta ári lokaði fyrirtækið að minnsta kosti 44 stöðum í 14 ríkjum Bandaríkjanna, þar á meðal 16 stöðum í Texas, sem hefur verið einn af helstu markaðssvæði þess.

Ein af helstu áskorunum Hooters hefur verið breytingar á neysluhegðun viðskiptavina, sem hafa í auknum mæli valið sér aðra valkosti, þar á meðal keðjur eins og Twin Peaks, sem býður upp á svipaðan matseðil en hefur tekist að laða til sín breiðari markhóp.

Gjaldþrotabeiðni og möguleg endurskipulagning

Samkvæmt fjölmiðlum hefur Hooters ráðið lögmannsstofuna Ropes & Gray til að aðstoða við gjaldþrotameðferðina og er líklegt að félagið muni nýta sér ákvæði bandarískra gjaldþrotalaga sem heimila því að halda áfram rekstri á meðan það vinnur að endurskipulagningu skulda.

Hooters hefur þegar dregið saman seglin í Bandaríkjunum, en keðjan rekur nú um 420 veitingastaði í landinu, sem er 12% fækkun frá 2018. Þrátt fyrir þetta hefur fyrirtækið leitað að nýjum markaðsleiðum og opnaði nýlega nýjan stað í Newcastle upon Tyne í Bretlandi sem hluta af áætlunum um útbreiðslu í Evrópu.

Dæmi um hvernig veitingamarkaðurinn er að þróast

Gjaldþrotahætta Hooters er aðeins eitt dæmi um breytta stöðu veitingakeðja í Bandaríkjunum. Fleiri stórar keðjur hafa glímt við fjárhagsörðugleika á undanförnum misserum, þar á meðal Red Lobster og TGI Fridays, sem hafa einnig þurft að loka stöðum eða ganga í gegnum gjaldþrotabeiðni.

Þróunin undirstrikar breytta neysluhegðun neytenda, þar sem fleiri leita í heilsusamlegri valkosti, netpantanir og upplifanir sem höfða til nýrra kynslóða. Hvort Hooters takist að endurskipuleggja sig og laga reksturinn að breyttum aðstæðum mun koma í ljós á næstu mánuðum.

Mynd: facebook / Hooters